【昆虫食】料理の常識を覆すかも知れない、おいしいバグモのコウロギ粉

TBSテレビの「がっちりマンデー！！」を見ていたら、「儲かる！タンパク質」を特集していました。
タンパク質といえば、肉や魚、大豆などに含まれている栄養素で、身体を維持するのに大切なものです。

その中で特に気になったのは、バグモが製造しているというコオロギ粉です。
新しい会社ながら、将来を見据えたタンパク質ビジネスで、順調に売り上げを伸ばしているのだとか。

はじめて聞く会社だったのですが、コオロギを使った養殖システムを設計開発している会社だそうです。
将来的には昆虫食業界で、中心的な役割を担う会社になるのかも知れません。

養殖コオロギから作った粉末

コオロギ粉とは、昆虫であるコオロギを乾燥させて、文字通り粉末にしたものです。
番組スタッフが実際に粉末を食べてみたところ、同じ甲殻類に属するエビのような味がしたそうです。

以前、このコオロギ粉でプロテインバーを作って売り出したら、1万本が売り切れたのだとか。
宣伝はしていないようなので、たぶん口コミでその良さが広がったのでしょう。

ちなみにコオロギ粉は現在、おもに東南アジアのベトナムで生産しているそうです。
ベトナムは日本に比べて温かいので、きっとコオロギの養殖に向いているのでしょう。

コオロギの養殖には、次のような利点があるそうです。

つまり、早く利益になるということです。

またコオロギならば、一日二日ぐらい放っておいても、特に問題なさそうです。
もしウシを飼育するとなると、盆正月の区別なく朝から夜まで世話が必要で、まったく手が離せません。

またコオロギは他の昆虫と比較して、アミノ酸バランスがとても良いそうです。
うまみ成分であるグルタミン酸やイノシン酸が多いので、調味料に適しているのだとか。

食品メーカーや料理人なども、コオロギ粉に注目しています。
コンソメの代わりにコオロギ粉を使うと、野菜の味を引き立てる優しい味に仕上がるのです。

ちなみにコオロギの味は、与えるエサでアミノ酸バランスが変わって、味が変わります。
エサとしてさまざまなものを試すことにより、コオロギの味を研究しているそうです。

バグモで今後の販売を予定しているのが、コオロギ出汁パックです。
和食では「出汁が命」と言われているので、本職の料理人と一緒に開発したそうです。

出演者がスタジオで、そのコオロギ出汁パックを使ったみそ汁を試食していました。
何の違和感もなく、とてもおいしかったそうです。

かつて日本では、イナゴなどの昆虫が佃煮に加工されて食べられてきました。
ボクも子どもの頃にもらって食べたことがありますが、後味が悪かった記憶があります。

以前住んでいた長野県の伊那市あたりでは、現在も昆虫食が続いているようです。
イナゴの他にもハチの子やザザムシ、カイコのさなぎなどが、佃煮として売られていました。

将来的には、昆虫食が当たり前になる日が来るのかも知れません。