【岐阜】不破郡関ヶ原町今須の下明谷から祖父谷へその4 （谷川から林道へ篇）

岐阜県不破郡関ヶ原町（ふわぐんせきがはらちょう）の南西半分は、今須とよばれる地区です。
かつては旧中山道の今須宿があって大変栄えたのですが、現在はその面影を残すのみです。

面積　関ヶ原町：49.28平方キロメートル、今須地区：24.94平方キロメートル

今須地区は人の住んでいる面積が狭く、ほとんどが山になっています。
ということで、下明谷（げみょうだに）から祖父谷（そぶたに）まで、山中を歩いてきました。

下明谷と祖父谷の間の峠から、尾根筋を登って、ボンテン山に行く途中で元の峠まで引き返し、祖父谷へ下りようと横掛け道を進んでみたら、徐々に登っていくので、また元の峠まで戻ってきました。

急斜面を下りて、谷川沿いを進む

本当はちゃんと山道を通って、ふもとまで下りたかったのですが、仕方がないので急斜面を下りていくことにします。
スギの枯れ葉だらけの斜面をよく見ながら、歩きやすそうな場所を下りていきました。

斜面の土が柔らかくて崩（くず）れやすいので、慣れていない人にはお勧めできません。

何とか谷底まで下りたら、今度は谷川に沿って下流へ歩きます。
至るところに倒木があるので、それを避けたり乗り越えたりしながら進んでいきました。

途中ですこし休憩するため、川縁（かわべり）まで下りて、澄んだ水を手ですくい飲んでみることに。
冷たい水が乾いたのノドを潤（うるお）し、気分を新たにまた歩いていけました。

谷川に沿ってひたすら歩いていくと、あたりがなだらかな感じになってきました。
結構時間が掛かりましたが、ようやく祖父谷川まで出たようです。

このところ雨がほとんど降っていないので、川を流れる水の量が少なめです。
河川敷が露出していたので、比較的歩きやすく、たいへん助かりました。

さて祖父谷川の中で、水の流れを追いかけていると、広々とした場所に着きました。
最初は工事現場かと思ったのですが、祖父谷川とその支流が合流する地点のようです。

水が流れていく左の方を見ると砂防ダムがあったので、これ以上祖父谷川の中を進むのは無理のようです。
行き詰まって右を見ると、祖父谷川の支流の上に赤い橋が架けられていました。

道路が通っていそうなので、上まで登れれば、あとは何とかなりそうです。
橋のたもとを見ると、重機が上り下りするためなのか、坂道があったので登っていきました。

この赤い橋は、山奥へと続く大滝林道の入り口で、大滝橋と名付けられているようです。
橋を渡らずに、祖父谷川に沿って道を下っていけば、ふもとの祖父谷集落に行けそうです。

実は子どもの頃にこの場所まで、数人の同級生たちと一緒に、自転車で来た記憶があります。
大滝橋のたもとに自転車を停めて、大滝林道の奥にある大滝まで歩いて見に行きました。

もう数十年も前のことなので、残っている記憶も断片的です。
せっかく大滝の近くまで来たので、久しぶりに見に行くことにしました。

ということで、初めてに等しい大滝林道を歩いていきます。
歩き始めると大滝までは意外に遠く、止めておけば良かったとすこし後悔しました。

つぎは大滝を見に行きます。