【滋賀】東近江市の石馬寺から繖山を北向観音へその6 （日吉神社経由で石馬寺へ篇）

滋賀県の湖東地域にある繖山（きぬがさやま）は、東近江市と近江八幡市の市境にある大きな山です。
以前、観音寺城跡まで登ったことがありますが、他にもハイキングコースがあるようです。

ということで、久しぶりに繖山の中腹にある石馬寺（いしばじ）まで登ってみることに。
ついでに雨宮龍神社まで登り、尾根筋を通って北向岩屋十一面観音まで行ってきました。

古墳の石室跡のそばにある展望台から歩き始めて、猪子山の頂上にたどり着いたあとは、北向岩屋十一面観音を参拝して、その参道であるコンクリートの階段を下ってきました。

下日吉参道を下って

北向観音のコンクリートの参道の途中からは、下日吉参道を下りていくことにしました。
参道に丸太の階段が整備されていますが、年数が経っているらしく、かなり丸太が朽ちています。

下日吉参道は、合併して東近江市になるまで、神崎郡五個荘町下日吉からの参道でした。

なお猪子山の巨石は、北向観音の岩屋だけではないようです。
下日吉参道を歩いていたら、そこかしこに大小さまざまな巨石を見付けました。

倒木を何本かかいくぐりながら、下日吉参道を下りていくと、木立の向こうに建物が見えてきました。
下日吉にある神社なので、たぶん日吉神社なのでしょう。

ということで日吉神社の境内だと思われる場所で、立派な拝殿を見付けました。
その奥には、塀で囲まれた本殿が見えます。

参拝を済ませて、参道の急な坂道を下っていくと、北向観音への登り口があります。
その先には石造りの大鳥居が建てられて、太いしめ縄まで飾られていました。

大鳥居から外に出てくると、石柱に「日吉神社」と刻まれていました。
大きな神社なので、ここから地元の地名が「日吉」になったのでしょう。

ちなみに日吉神社の鳥居の近くからは、正瑞寺瀧道（せいずいじたきみち）が始まっています。
奥へ進んでいくと、養命の滝があって、さらに道なりに進むと正瑞寺があるようです。

この道を行けば、石馬寺への近道かも知れないと思いましたが、ちょっと不安です。
間違いなく石馬寺まで続いているであろう、集落の中の道を歩いていくことにしました。

まずは県道202号線まで出て、そのまま道なりに南西へ歩いていきました。
県道202号線は途中から結構な間、路側帯だけになるので、歩くときは注意が必要です。

さて五個荘石馬寺町東部の山すそを歩いていると、橋詰山への登り口がありました。
繖山の尾根筋を歩いていたら、石馬寺集落へと下りる分かれ道があったので、ここにつながるのでしょう。

獣害防止柵の中に入ってみると、古びた橋詰山整備全体図がありました。
奥へと続く山道を見ると、草が生い茂り倒木が放置されているので、歩く人はすくないようです。

今（2020年）から10年以上前に、石馬寺に行ったことがあります。
石馬寺は石段しか記憶に残っていなかったのですが、久しぶり登ってみると、結構見どころがありました。

なお石馬寺には今のところ、ちゃんとした駐車場がありません。
バス待合所「石馬寺」から結構歩きますが、JR能登川駅から路線バスに乗って行くのも良さそうです。