【滋賀】近江八幡市の岩戸山十三仏から箕作山へその1 （駐車場からあずま屋へ篇）

以前、滋賀県の湖東地区にある太郎坊宮（たろうぼうぐう）という神社にお参りしたとき、ついでに手水舎のところから箕作山（みつくりやま）の頂上まで登ってきました。

箕作山を歩いていたら、至るところに「十三仏」への案内板が設置されています。
気になったので、日にちを改めて岩戸山十三仏のふもとから参道を登ってみました。

さらに岩戸山の頂上まで登ってみたら、山道が奥へと続いています。
小脇城跡（おわきじょうせき）を経由して、ふたたび箕作山の頂上まで行ってきました。

岩戸山十三仏の駐車場へ

岩戸山十三仏へは、県道208号線から十三仏の案内板に従って、道の北側へ曲がりました。
しかしそれ以降は、まったく案内板が見当たりません。

山のふもとを走っていると、ようやく「十三仏」と書かれた赤い看板を見付けました。
入り口には猪害防止柵があるので、ちょっと戸惑いますが、駐車場はその中にあります。

猪害防止柵を開けたり締めたりしながら、何とか自動車を中に停めました。
あまりに面倒だったので、猪害防止柵は出来れば、登山口に設置して欲しいです。

岩戸山十三仏への登山口には休憩所があるので、そこで身支度を整えられます。
また複数人で登ったときには、待ち合わせ場所としても使えそうです。

その入り口の脇には、十三仏口御堂（じゅうさんぶつぐちみどう）もあります。
お堂の中には、十三仏の姿が描かれた掛け軸が掛けられていました。

十三仏とは、十王を元に日本で考えられた、冥界の審理を司る13の仏のこと。
十三仏の掛け軸を、法事のとき床の間に掛けるという風習がある。

準備が整いましたので、いよいよ岩戸山十三仏へ上ります。
登山口には、登山者に無料で貸し出すための杖が、大量に置いてありました。

石の千手観音のあたりからは、実際の登山道が始まるようです。
地面には町石が置いてあって、「是ヨリ七丁」と刻まれていました。

丁は、距離を表す単位「町」の略字。一町が約109メートル。

とりあえず石段を登り始めましたが、まだまだ先は長そうです。

岩戸山の登山道を上り始めるとすぐに、大量の自然石とそれぞれの上に安置された石仏が、出迎えてくれました。

岩戸山のみならず、このあたりに点在する山やまは、広範囲に広がる湖東カルデラの一部です。
それゆえに山の中を歩くと、至るところにリュウモン岩が転がっています。

小さな石は石仏の台座や石段、石垣などの材料として、昔から利用されてきました。
しかし巨大な岩は信仰の対象として、崇（あが）め奉（たてまつ）られているようです。

さらにいくつもの自然石で作られた、長い石段を登っていきました。
なかなか石段の終わりが見えてこないので、ちょっと辛（つら）いものがあります。

そんなことを考えていると、ベンチが並べられて、あずま屋もある広い場所に出ました。
しばし休憩したり弁当を食べたりするのにも、良さそうです。

さて、あずま屋の天井近くを見ると、岩戸山十三仏の由緒書がありました。

聖徳太子が爪で巨岩に十三仏を刻んだという説もありますが、それよりも、ふもとの住民がノミで刻んだという説の方が、信憑性（しんぴょうせい）があります。

さらに岩戸山十三仏へと登っていきます。