以前、滋賀県の湖東地区にある太郎坊宮（たろうぼうぐう）という神社にお参りしたとき、ついでに手水舎のところから箕作山（みつくりやま）の頂上まで登ってきました。
箕作山を歩いていたら、至るところに「十三仏」への案内板が設置されています。
気になったので、日にちを改めて岩戸山十三仏のふもとから参道を登ってみました。
さらに岩戸山の頂上まで登ってみたら、山道が奥へと続いています。
小脇城跡（おわき じょうせき）を経由して、ふたたび箕作山の頂上まで行ってきました。
岩戸山十三仏の駐車場へ
岩戸山十三仏へは、県道208号線から十三仏の案内板に従って、道の北側へ曲がりました。
しかしそれ以降は、まったく案内板が見当たりません。
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- 十三仏の案内板
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- 猪害防止柵
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- 通ったあとは締めました
山のふもとを走っていると、ようやく「十三仏」と書かれた赤い看板を見付けました。
入り口には猪害防止柵があるので、ちょっと戸惑いますが、駐車場はその中にあります。
猪害防止柵を開けたり締めたりしながら、何とか自動車を中に停めました。
あまりに面倒だったので、猪害防止柵は出来れば、登山口に設置して欲しいです。
休憩所の中の十三仏口御堂
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- 十三仏入り口
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- 十三仏口御堂と休憩所
岩戸山十三仏への登山口には休憩所があるので、そこで身支度を整えられます。
また複数人で登ったときには、待ち合わせ場所としても使えそうです。
その入り口の脇には、十三仏口御堂（じゅうさんぶつ ぐち みどう）もあります。
お堂の中には、十三仏の姿が描かれた掛け軸が掛けられていました。
十三仏の掛け軸を、法事のとき床の間に掛けるという風習がある。
いざ岩戸山十三仏へ
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- 岩戸山十三仏登山口
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- 新四国八十八ヶ所霊場、千手観音
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- 階段の先が見えません
準備が整いましたので、いよいよ岩戸山十三仏へ上ります。
登山口には、登山者に無料で貸し出すための杖が、大量に置いてありました。
石の千手観音のあたりからは、実際の登山道が始まるようです。
地面には町石が置いてあって、「是ヨリ七丁」と刻まれていました。
とりあえず石段を登り始めましたが、まだまだ先は長そうです。
大量の自然石と石仏群
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- 自然石と石仏群（左）
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- 自然石と石仏群（中央）
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- 自然石と石仏群（右）
岩戸山の登山道を上り始めるとすぐに、大量の自然石とそれぞれの上に安置された石仏が、出迎えてくれました。
湖東カルデラ（太郎坊宮の夫婦岩の横）
岩戸山のみならず、このあたりに点在する山やまは、広範囲に広がる湖東カルデラの一部です。
それゆえに山の中を歩くと、至るところにリュウモン岩が転がっています。
信仰の対象となる巨石
小さな石は石仏の台座や石段、石垣などの材料として、昔から利用されてきました。
しかし巨大な岩は信仰の対象として、崇（あが）め奉（たてまつ）られているようです。
あずま屋には由緒書
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- シダの生い茂る石段
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- 一見無造作に並べられた石段
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- 狭い岩の間を通って
さらにいくつもの自然石で作られた、長い石段を登っていきました。
なかなか石段の終わりが見えてこないので、ちょっと辛（つら）いものがあります。
中腹のあずま屋
そんなことを考えていると、ベンチが並べられて、あずま屋もある広い場所に出ました。
しばし休憩したり弁当を食べたりするのにも、良さそうです。
さて、あずま屋の天井近くを見ると、岩戸山十三仏の由緒書がありました。
聖徳太子が爪で巨岩に十三仏を刻んだという説もありますが、それよりも、ふもとの住民がノミで刻んだという説の方が、信憑性（しんぴょうせい）があります。
さらに岩戸山十三仏へと登っていきます。
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