【滋賀】湖南市の常楽寺で青もみじを愛でるその2 （西国観音霊場の石仏散策路篇）

以前、滋賀県湖南市岩根（こなんしいわね）の山中にある善水寺（ぜんすいじ）を訪れたとき、「湖南三山」の青もみじを紹介するチラシをもらいました。

新緑の時期になったので、「湖南三山」の中でまだ行ったことのない、長寿寺（ちょうじゅじ）と常楽寺（じょうらくじ）へ青もみじを見に行きます。

長寿寺の帰りに常楽寺を訪れて、砦のような入り口から境内に入り、本堂の前を通って三重塔の前の階段を登って来ました。

石仏散策路から三重塔を眺める

さて三重塔の真正面まで来ましたが結局、近寄りすぎたので、その全体像がよく見えません。ということで、西国観音霊場の石仏散策路の続きを歩くことにします。

西国観音霊場の石仏散策路は、時計回りの一方通行になっています。

山の中に造られた石仏散策路の至るところには、観音石仏が順番に並んでいます。
正式な作法は知りませんので、手を合わせながら歩いていきました。

石仏散策路の頂上付近まで来ると、今度は三重塔をちょっと上から見下ろせます。
屋根の上に付いている相輪が、下から見たときとは違って、とても大きく感じました。

さて谷側から山側に視線を移すと、景色は一転して、今度ははす池が見られます。
左の池にはスイレン（睡蓮）が、右の池にはハス（蓮）が、植えられているようです。

また庭はその奥にも広がっており、奥の池にはカキツバタ？の花も咲いていました。

ただ庭には雑草が生えているからなのか、中へ入れないように竹製の柵がしてあります。
きっと住職の方が忙しくて、手入れが行き届いていないのでしょうね。

紅葉の時期なら大変混雑するであろう石仏散策路も、新緑の青もみじの時期なら視界の中に誰もいません。

また混雑しているときはお互い様なのですが、通行を妨（さまた）げる人もいないので、ひとり気ままに好きなところを散策できます。

のんびりと景色を見ながら歩いていたのですが、石仏散策路も終わりに近づいてきたようで、ふもとへ下りていく階段が始まりました。

石仏散策路を下っていると、他所のお寺では滅多に見られない本堂の桧皮葺きの屋根を、上から見られました。

屋根が傷んでいるのか、すこし白くなっている箇所もありますが、大きくて立派な屋根です。

ただ桧皮葺きは瓦葺きと比べると柔らいので、保守を怠ると容易に屋根が傷んでしまいます。
屋根葺きの資材を調達するのも難しそうなので、維持が大変そうです。

さて石仏散策路の階段を下りてくると、次第にふもとの地面が見えてきました。
順番に拝んできた観音石仏も、もうすぐ第三十三番を迎えます。

最後は本堂の拝観を残すばかりとなりました。

つぎは本堂の中を見に行きます。