【滋賀】米原市清滝の清滝山に登ってきましたその4 （山の神からふもとへ篇）

以前、滋賀県米原市清滝（まいばらしきよたき）にある清滝寺徳源院（せいりゅうじとくげんいん）と清滝神社を訪れたとき、清滝山（きよたきやま）への登山口を見付けました。

調べてみると手頃な高さの山で、さらに山頂は開けていて景色も良さそうです。
ということで、紅葉直前の清滝山に登ってきました。

清滝山の頂上で松明行事に使われるであろう火点場（ひとぼしば）を見たあとは、別の登山道を下りて「しめの尾」と書かれた立て札を通り過ぎ、萌芽更新の森を歩きました。

緩急をくり返す山道

さて緩やかな萌芽更新の森が終わると、今度は急な下り坂が始まりました。
しかしそれほど長くはないので、しばらく下りていくと、ふたたび緩やかな道に変わります。

そのまま何となく歩いていると、ふもとの方を向いている立て札がありました。
気になるので、何が書かれているのか見に行くことに。

ちなみにこの先へ進むと、ふたたび急な下り坂になっていました。

ふもとの方を向いている立て札を見に行くと、「山の神（やまのかみ）」と書かれていました。
その下には標高まで書かれていますが、特に高い場所のようには見えません。

山の神を祀（まつ）った祠（ほこら）や、樹齢を重ねたご神木でもあるのではないか、とあたりを探してみましたが、それらしきものは見当たりません。

調べてみると山の神は、多くの地域で女性の神様として信仰されているそうです。

ふもとから清滝山のこのあたりを望むと、山の稜線に 2つの膨（ふく）らみが見えます。
むかしの人はそれを、女性の特徴が山に現れたと思い、山の神がいらっしゃると考えたのでしょう。

山の神からは、しばらく急な下り坂が続きます。
つづら折りになった道をひたすら下っていくと、樹脂製の丸太でできた階段が始まりました。

しかも階段の谷側には、手すりまで設けられています。
清滝神社から始まる登山道のことを思うと、まったく別の山に来たようでした。

さて丸太の階段がようやく終わると、分岐点に差し掛かりました。
地元住民の墓地には用がないので、清滝集落へ直行することにします。

毎年 8月 15日になると、墓地に大松明が点（とも）るようです。

清滝山で仕事を終えた人は、帰り際に水呑場（みずのみば）で喉を潤したようです。
なるほど川の水を見ると、きれいな水が流れています。

ふと右の上流の方を見ると、小さな滝が何段にもなって流れ落ちていました。
もしかするとこの滝が、「清滝」の地名の由来なのかも知れません。

清滝山は登山者にあまり有名ではないようで、山頂を訪れても木に標高が書かれたタグなどありません。
しかしながら山頂からは、かなり広範囲に渡って周辺の素晴らしい景色を眺められます。

ただ清滝神社の横から登るのは、道があまり整備されていないので、大変かも知れません。
道が整備されている、霊泉寺の近くから登ったほうが良さそうです。