【覆面作家】鯨統一郎という謎の小説家が書く話が好きで、本棚は彼の本ばかり

その覆面作家の本と出会ったのは、まだボクが千葉県の浦安市（うらやすし）に住んでいたときのことです。

当時よくアトレ新浦安の 2階にある書店に行って、コンピューター関連の書籍を購入したりしていました。

短編小説も好きなのでよく文庫本を買っていたのですが、たまたま知らない出版社のコーナーを通ったときに見付けたのが、鯨統一郎（くじらとういちろう）さんの本です。

鯨統一郎とは

鯨統一郎さんは覆面作家なので、その素顔や本名を明らかにしていません。

1998年の「邪馬台国はどこですか？」でデビューされて以降、次々と作品を発表されているので、その作品数は数え上げたらキリがないほどです。

また彼の作品にはシリーズになっていて、話が続いているものもあります。
すでに終わったシリーズもありますが、それらをきちんと書き分けているので感心します。

別シリーズの登場人物同士が、物語の中で共演することがあります。
そんなときは読んでいて、ひとりほくそ笑んでしまいます。

鯨統一郎さんの本の中で最初に出会ったのは、創元推理文庫から出版されている「邪馬台国はどこですか？」です。

登場人物はいつも同じなのですが、歴史上あまり正確に判っていない事柄について、さまざまな観点から論じ合う形式の短編 6つが集まって、1冊になっています。

最終的には突拍子もない結論に落ち着く、という物語の構成になっているのですが、話の進め方が巧みなので、最後はなぜか納得させられてしまいます。

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鯨統一郎さんは謎を解き明かすのが好きなようです。

彼の作品の多くは、誰も解き明かせなかった歴史や伝説、童話などの謎を、解き明かす仕立てになっています。

本当の専門家からすると、もしかしたらデタラメな話に見えるのかも知れません。
しかしボクのような歴史などの素人から見ると、たいへん面白い読み物になっています。

無責任にさまざまな仮説を立てるのは、ときに楽しいものです。

鯨統一郎さんの本の中には、個性的な女性がよく登場します。
主人公になることも多いので、読んでいるとその女性の立ち居振る舞いが気になります。

すでに終わってしまったシリーズなのですが、「サイコセラピスト探偵波田煌子（なみだきらこ）」シリーズに登場する、主人公の波田煌子は特に個性が際立っていました。

メンタルクリニックを開業する彼女は、見た目が幼く専門知識も乏しいため普段、新米くんからも頼りなく思われがちです。

ところが最終的には鋭い推理力を働かせて、患者の悩みをすっかり解決してしまいます。
いつもそのギャップを心地よく感じながら、物語を読んでいました。

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はじめて鯨統一郎さんの本に出会ったころ、本屋では「邪馬台国はどこですか？」しか見掛けなかったのですが、次第に店頭に並ぶ本が増えていきました。

最初の頃は見かけるたびに買って帰って、楽しく読んでいました。
ところが最近は読書をサボっていたので、積読（つんどく）ばかりになっています。

鯨統一郎さんの執筆ペースはとても速いので、読みたい本が増える一方です。
折を見て、ふたたび読み始めなければなりません。