【滋賀】米原市上平寺と弥高の京極氏遺跡を巡るその5 （弥高寺の大堀切跡と本坊跡篇）

伊吹山（いぶきやま）は、滋賀県と岐阜県にまたがる大きな山です。
標高が 1377メートルと、ボクにとってあまりに高すぎるので、これまで登るつもりはありませんでした。

しかし調べてみると、お手頃な高さのところに、山城跡や寺院跡があるようです。
米原市のホームページに、トレッキングマップが配布されていたので、それを片手に歩いてきました。

上平寺城の本丸跡から下りて、伊吹山五合目方面に進み、弥高寺跡に大堀切側から入るため、伊吹山頂上が見える小山の上まで登ってきました。

弥高寺の大堀切跡と大土塁

伊吹山頂上が見える小山の上からは、来た道を分岐点まで戻って、弥高寺跡方面に向かいます。
スギの植林地帯を通り抜け、さらに雑木林の中を下っていくと、正面に土塁が見えてきました。

土塁のふもとまで来ると、「大堀切」と書かれた案内板が置かれていました。
弥高寺一帯は、京極氏や浅井氏の領地を治めた戦国武将の手によって、城に改造されたそうです。

その際、背後からの防御を固めるために、大堀切が作られました。
さらには巨大な土塁（以下、大土塁）も造って、万全を期したのだと思われます。

大土塁をよく見ると、人の歩いた跡が上の方へ続いていました。
本来の道は迂回する道なのでしょうが、折角なので大土塁の上に登ってみることにします。

大土塁の上を歩いていくと、真ん中あたりに石灰岩で作られた石像が安置されていました。
最後は神仏に、勝利をお願いしたのかも知れません。

さて大土塁の上から谷側を見ると、薄っすらと横堀があって、その向こうに土塁が築かれていました。
弥高寺を改造した城の背後は、複雑な堀と土塁の組み合わせで守られていたようです。

ということで、いよいよ弥高寺の本坊跡に向かいます。
一旦、大堀切の分かれ道まで戻って、今度は大土塁を迂回する道を歩いてみました。

大土塁を迂回し終わると、すぐに本坊跡へと続く道が始まります。

大堀切跡から近いのかと思っていたのですが、本坊跡は近くに見当たりません。
つづら折りの道をしばらく下りていくと、木立の向こうに弥高寺の本坊跡が見えてきました。

弥高寺の本堂跡は、伊吹山中腹の標高 715メートル地点に広がる、たいへん広い曲輪（くるわ）です。
京極氏や浅井氏によって城に改造されたので、本堂跡の周囲には土塁が築かれていました。

その土塁の上を歩いていると、上平寺城跡へと続く道がありました。
道沿いには、役行者堂（えんのぎょうじゃどう）と「行者の水」とよばれる湧き水があるそうです。

本坊跡は一応、発掘調査されましたが、状態が悪いため、どのような本坊が建てられていたのかは不明です。
ちなみに文献によると本坊は、約 13メートル四方の建物だったようで、1512年に焼失したそうです。

つぎは弥高寺百坊跡を見ながら下りていきます。