【岐阜】不破郡関ヶ原町の明神の森を歩くその6 （木の実の森から休憩所へ篇）

岐阜県不破郡関ヶ原町（ふわぐんせきがはらちょう）には、関ヶ原明神の森（以下、明神の森）があります。
関ヶ原町の北側の山の上にあり、生活環境保全林として整備された広大な施設です。

関ヶ原町に住んでいながら、つい最近までその名称どころか存在もまったく知りませんでした。
ということで、明神の森へ行ってみることにしました。

眺望の丘からもみじの小道をさらに奥へ進んだあとは、林道を歩いて明神車道へ入り、すぐにやすらぎの小道へ移りました。

さらにやすらぎの小道を歩いて

やすらぎの小道は、鬱蒼（うっそう）と樹木が生い茂るやすらぎの森の中を通る道です。
最初のうちは長い上り坂が続きましたが、あとは比較的なだらかな道が続いていました。

ということで、ふたたび周囲を鬱蒼（うっそう）とした森に囲まれている眺望の丘に着きました。

ここからは一旦、明神神社の前の駐車場へ戻ります。
いろんな道が集まっているので、どこの小道を歩くにも便利です。

つぎは明神車道のすぐ隣から始まる、木の実の小道を歩いてみることにします。
木の実の小道は下り階段がかなり多く、上り階段はただ一ヶ所だけでした。

しばらく歩いてくると、すこし見づらいですが、比較的景色の良い場所がありました。
霞（かす）んではいますが、遠くの方に伊吹山の北側の稜線（奥伊吹）が見えます。

あとは、ひたすら下りの階段を下りていくだけです。
下りの階段にもいい加減飽きてきたころ、舗装された林道が下の方に見えてきました。

林道から振り返って見上げると、山の斜面になぜか「さくらの丘」と書かれた看板がありました。
もしかすると「木の実の森」または「複層の森」の間違いなのかも知れません。

さくらの小道の近くには、「木の実の森」と書かれた看板が立てられています。

あたりを見回すと何かは判りませんが、林道を登った先に人工的なものを見付けました。
近づいてみると、テーブルやベンチなどが置かれているので、休憩所のようです。

眺望の丘に設置されていたものに似ていますが、組み合わせが違っていました。
すこし正午を過ぎたころだったので、ここで食事を摂ることに。

運が良いのか全面通行止めなので、すぐ横の林道を通る車両もありません。
しばし静かなひとときを過ごせました。

明神の森は造られてから、かれこれ数十年の年月が経過しています。
その間に林道が作り直されたり、崩れやすい斜面がコンクリートで固められたりしたようです。

もみじの小道は山を削って林道を通したために、途中から道がなくなってしまいました。
現在は、つづら折りの階段を通って、登り下りできるようになっています。

ところが関ヶ原町で配布されている明神の森イラストマップには、それが反映されていませんでした。
担当者は定期的に、明神の森を歩いていないのかも知れません。