【滋賀】番場宿から竜宮山と八葉山と西坂山を巡るその6 （西坂参詣道から番場宿へ篇）

米原市の公式ウェブサイトでは、トレッキングマップがPDF形式で無料配布されています。
それによると米原市内の山やまには、トレッキングコースが整備されているようです。

ということでトレッキングマップを頼りに、番場宿から竜宮山と八葉山、西坂山を経由して、番場宿まで一周してきました。

尾根筋鞍部の送電鉄塔から西坂山へと登ったあとは、そのまま下って松尾寺山砦跡の中を歩き、地蔵峠の一本杉とその根元にある大日如来の石像を見ました。

えみの地蔵ふたたび

地蔵峠からふもとまでは一本道ですが、ピンク色のテープを頼りにつづら折りの坂道を下っていきます。
すると道端に、見覚えのある「えみの地蔵」と書かれた案内板がありました。

案内板が指し示す方へ登っていくと、石灰岩を積み重ねて造られた祠（ほこら）がありました。
祠の中には、錫杖を持った地蔵の石像と、地蔵峠の大日如来にも似た坐禅姿の石像があります。

近くの解説板によると、地蔵の口元が微笑んでいるように見えるとのこと。
ただ地蔵の石像は石灰岩で造られているので、全体的に溶けており、よく判りませんでした。

解説板を見ると、近江国輿地志略（おうみのくによちしりゃく）に紹介されているそうです。
探してみると「咲地蔵石像　同山（松尾寺のある山）の半腹にあり」とありました。

近江国輿地志略. 下（巻４９至１００）のコマ番号：111/241
国立国会図書館デジタルコレクションより

ただ「咲地蔵石像」には、「エミノヂザウ」などとフリガナは振られていません。
後世の人が、勝手に付けた読み方だと思われます。

ボクなら、「境地蔵（さかひのぢざう）」から「咲地蔵（さきのぢざう）」への転訛だろうと考えます。
松尾寺村と西坂村の境目を示すため、その境界線上に置かれた目印ではないでしょうか。

えみの地蔵からの景色は素晴らしく、琵琶湖とその向こうの比良山系まで見えました。
前回も来ているので、素通りしようかと思ったのですが、来てみてよかったです。

ちなみに周囲には、たくさんの石灰岩が地面から突き出していました。
むかしの人は、手短にあるこれらの石灰岩を利用して、石像や丁石を作ったようです。

えみの地蔵を見たあとは、丁石を数えながら、ふもとへ下りていくだけです。
ふもとの西坂集落が見えてくると、春先なので、サクラの花が満開でした。

さらに西坂集落から番場宿へは、ただひたすらに歩いていきます。
工場地帯を通って高架下をくぐり、三叉路で番場宿のある左の方へ曲がりました。

中山道久禮の一里塚までくれば、番場宿はもうすぐです。
旧中山道でも良いのですが、今回は樋口岩脇線を歩いて番場宿に戻りました。

はじめて鎌刃城跡を歩いたときから、東側に連なる山やまが気になっていました。
標高が高いので、無理だと思っていたのですけどね。

出発地点である鎌刃城跡駐車場の標高が高いので、大丈夫でした。
松尾寺山頂上付近を回ったり、鎌刃城跡から八葉山を経由して地蔵峠まで歩いたりできました。

残るは坂口から松尾寺旧本堂跡を経由して醒井養鱒場までのコースです。
どうやって回るかは、ちょっと只今思案中です。