【岐阜】揖斐郡揖斐川町の谷汲山華厳寺から岐礼へその1 （駐車場から淀坂峠へ篇）

岐阜県揖斐郡揖斐川町（いびぐんいびがわちょう）には、谷汲山華厳寺（たにぐみさんけごんじ）があります。
以前その奥之院へお参りに行き、その足で妙法ヶ岳まで登ってきました。

そのときに「神海 ○．○km」と書かれた東海自然歩道の案内板を見ました。
本巣市神海（もとすしこうみ）方面からの参詣道だと思われますが、気になります。

ということで谷汲山華厳寺から山を越えて、神海の方まで歩いてきました。
ただ根尾川を渡るつもりはなかったので結局、谷汲岐礼（たにぐみきれ）から引き返しています。

華厳寺参道入口の駐車場へ

谷汲山華厳寺へは、国道303（417）号線の交差点「上南方」から、西美濃お茶街道を進んでいきました。
入り口に「みのいび茶」と書かれたトンネルをくぐって、丁字路で右（東）へ曲がれば谷汲山華厳寺です。

交差点「山門前」で左（北）へ曲がって山門をくぐったら、左側の谷汲門前駐車場の中へ。
土曜日でしたが係員の姿は見当たらず、駐車料金は無料になっていました。

駐車場の端に建てられたトイレで用を済ませたら、参道を通って華厳寺の方へ。
新型コロナウイルスの影響で参拝客が減っている、と嘆く声がどこからともなく聞こえてきます。

谷汲山華厳寺の仁王門をくぐったら、石畳の参道を離れて右の道を進みました。
本堂を経由しても裏山へ行けるので、登山の安全をお願いしてから行こうと思ったのですけどね。

仁王門脇駐車場から家族連れが出てきたので、早めに避けてしまいました。
参道のお店を見ながら本堂まで歩くのも楽しみのひとつですが、最近は近くまで乗り付けるようです。

しばらく緩やかな砂利道を登っていくと、緑ヶ池に着きました。
ただのため池だと思っていたのですが、本格的なカメラを持った人が何かを撮影しています。

緑ヶ池から高台に上がると祠（ほこら）があって、その後ろに不動堂が建てられていました。
近くに人工の妙法ヶ滝がありますが、冬場に来たときと同様にお休みです。

さて森の中に入って谷あいの道を歩いていると、分かれ道に差し掛かりました。
雑草の生え具合から、ほとんどの人は奥之院方面へ行くようです。

ちなみに地面が白くなっているのは、豚熱（CSF）対策の石灰がまかれているからです。
念のため石灰を踏んでおきます。

さて神海方面へ登り始めると、いきなり何本もの倒木が横たわっていました。
倒木をくぐり抜けると、今度は水浸しの道がしばらく続きます。

谷筋から離れてつづら折りの坂道に変わると、地面が乾いて歩きやすくなりました。
ただ枝打ちされた枝が落ちているので、注意する必要があります。

ということで淀坂峠らしい場所に着きました。
ベンチとテーブルが設置されていますが、展望は期待できません。

さらに神海方面へ歩いていきます。