以前、滋賀県長浜市西浅井町（ながはまし にしあざいちょう）の県道286号線を、南から北へ走っているとき、道端に「山門水源の森（P）」の案内板を見掛けました。
駐車場には数台の自動車が停まっており、そこから森の奥へと道が続いているのが見えます。後日改めて訪れると、湿原の風景を眺められるハイキングコースでした。
山門水源の森のコース案内
県道286号線に面した山門水源の森の駐車場に自動車を停めて、（1）森の楽舎まで歩いていった後は、靴の底を洗って協力金を支払い入山届を出して、ハイキングコースへ出発しました。
沢道コースを通って
分岐点（左）沢道コース（右）尾根道コース
山門水源の森は「湿原往復コース」を除いて、ハイキングコースが環状になっているので、時計回りと反時計回りから選べます。
詰めていたボランティアの方から、「沢道コース」の方が比較的楽だと教えてもらったので、沢沿いの道から時計回りに歩いていくことにしました。
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- いくつもの橋を渡り
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- ぬかるみには石が敷かれて
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- 岩場を流れる川
沢に沿った道なので、処どころで小さな橋を渡りながら歩いていきます。
その橋は丸太で出来ているのですが、滑りにくいように溝がいくつも付けてありました。
また処どころに泥濘（ぬかる）んだ場所もありましたが、石が敷かれていたり、木くずが撒かれていたりしたので、靴底をあまり濡らさずに歩いていけました。
山門湿原手前の分岐点
山門湿原手前の分岐点（左）中部・南部湿原（右）尾根道
さて沢道を歩いていくと、開けた場所に出ました。
突き当りには解説板が立てられており、その奥の一帯が山門湿原になっているようです。
山門湿原は立ち入り禁止なので、その周囲にはロープが張られていました。
山門湿原の南部へ
もらったパンフレットの地図を頼りに、まずは山門湿原の南部湿原を目指します。
湿原のほとりに整備された道なので、しばらくは平坦な道が続きそうです。
山門湿原のほとりを
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- 山門湿原（左）、総見山
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- 山門湿原（中央）
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- 山門湿原（右）
山門湿原のほとりを南へ歩いていくと、湿原がよく見える場所に来ました。
ただあたり一面に丈の長い草が生い茂っているので、草原のようにしか見えませんけどね。
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- 大岩を避けて
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- 途中で木道を歩いて
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- 中部湿原、守護岩のある山
さらに歩いていくと、山門湿原の中の中部湿原が見える場所まで来ました。
このあたりは短い草が疎（まば）らに生えているので、本格的な湿原になっているようです。
湿原の中は厚い泥炭層になっており、大昔の火山の噴火によって鹿児島あたりから飛んできた、火山灰も含まれているそうです。
展望台からの景色
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- 分岐点（上）展望台
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- 展望台への階段
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- 展望台
山門湿原の南端の近くまでくると、展望台への案内板があったので、早速上がってきました。
山の中腹に設置されているので、山頂まで登る必要はありません。
展望台が古びていたので、恐る恐る乗ってみたのですが、床板も厚くまだまだ頑丈そうです。
手すりには寄り掛からなかったのですが、安心して山を眺められました。
紅葉する直前の山
奥の山を見ると、微妙に色付き始めているようですが、紅葉を楽しむにはまだ早すぎます。
秋が深まった頃に訪れるのが良さそうです。
山門湿原の南端を回って
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- 登山道のはじまり
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- 南部湿原展望台へ
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- 南部湿原展望台
山門湿原の南端を回ると、いよいよ登山道が始まります。
ただすぐに、南部湿原をすぐ近くから眺められる展望台があったので、下りていきました。
防獣ネットが掛けられていますが、ゆるゆるにしてあるので簡単に中へ入れます。
南部湿原
南部湿原では 4月～ 5月になると、ミツガシワの白い花が咲くそうです。
ただ訪れたときは、広々とした単なる草原でした。
さらにブナの森コースを歩きます。
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